Венера - вторая по расстоянию от Солнца и ближайшая к Земле планета Солнечной системы. Это самое яркое светило на небе (после Солнца и Луны) и в сумерках, и утром. О существовании Венеры люди знали с незапамятных времен, но впервые за фазами этой планеты наблюдал Галилей при помощи подзорной трубы. Первые наблюдатели через телескоп отметили на своих рисунках высокие горы, им казалось, что горы отделяют яркую часть планеты от темной. На самом деле речь шла о явлении, вызванном атмосферной турбулентностью. Дело в том, что невозможно рассмотреть выступающие части рельефа Венеры из-за плотной и освещенной атмосферы. Через телескоп невозможно рассмотреть детали, в пределах видимости находятся только облака. В течение нескольких веков существовало большое количество теорий о поверхности Венеры. Теории создавались при отсутствии точных данных об этой планете. Некоторые ученые утверждали, что условия окружающей среды Венеры похожи на наши. Другие же, даже после получения сведений о температурном режиме планеты, а именно о том, что температура Венеры намного выше земной, считали возможным существование на ее поверхности влажных тропических джунглей.

Поверхность Венеры

Существует высокая вероятность того, что после образования Венеры ее поверхность была покрыта большим количеством воды. С течением времени начался процесс, в результате которого, с одной стороны, происходит испарение морей, с другой - освобождение в атмосферу углекислого ангидрита, входящего в состав пород.. Парниковый эффект приводит к повышению температуры и увеличению испарения воды. Со временем вода исчезает с поверхности Венеры, большая часть углеродного ангидрита переходит в атмосферу. Поверхность Венеры представляет собой каменистую пустыню, освещенную желтоватым светом, с преобладанием оранжевых и коричневым тонов рельефа. На поверхности имеются волнообразные равнины и редкие горы. По наличию некоторых впадин можно сделать вывод о существовании доисторических океанов на планете. Межпланетные автоматические станции зафиксировали следы относительно недавней вулканической деятельности.Во-вторых, по характеру отражения волн при помощи радара можно сделать вывод о существовании матовых участков поверхности, судя по всему, это лава, не так давно вышедшая из недр. Плотная атмосфера планеты способствует быстрой эрозии, сульфат железа активно отражает эхо радара. Горные породы Венеры по своему составу схожи с земными базальтовыми породами. Морфология ландшафта, наблюдаемая на планете, кратеры, образовавшиеся в результате извержения вулканов и метеоритной бомбардировки, различные тектонические феномены свидетельствуют об очень сложном и активном геологическом прошлом.

Внутреннее строение Венеры

Структура Венеры так же, как и Земли, включает кору, мантию и ядро. Толщина коры составляет около 20 км, мантия представляет собой расплавленное вещество и простирается на 2800 км. Радиус железосодержащего ядра равен примерно 3200 км. В принципе такое ядро должно создавать магнитное поле, но оно почти не выражено.

Вращение вокруг собственной оси и обращение вокруг Солнца

Среди всех планет, входящих в состав Солнечной системы, Венера является единственной, за исключением Урана, вращающейся вокруг своей оси в направлении с востока на запад. Как правило, небесные тела совершают обороты вокруг Солнца в том же направлении, что и вокруг собственной оси - с запада па восток. Для Венеры характерно необычное сочетание направлений и периодов вращения и обращения вокруг Солнца. Астрономы назвали «неправильное» движение Венеры «ретроградным». Небольшая скорость вращения чуть превышает скорость обращения вокруг Солнца. Период вращения Венеры составляет 243 сут., для того же, чтобы пройти по орбите, имеющей форму круга, вокруг Солнца Венера затрачивает 225 сут.
На Земле смена дня и ночи определяется вращением планеты вокруг своей оси, на Венере период нахождения Солнца над горизонтом зависит от продолжительности обращения вокруг Солнца.

Материки

По характеру возвышенностей в северном полушарии и к югу от экватора по отношению к среднему уровню поверхности планеты ученые сделали вывод о том, что там имеются так называемые материки. Их назвали Материк Истар и Материк Афродиты. Первый представляет собой пространство чуть меньше Соединенных Штатов Америки, на котором находятся самые высокие вершины планеты - горы Максвелл, их высота достигает 11 км. Материк Афродиты больше Африки. Там расположена гора Маат - это вулкан высотой 8 км, из которого в недалеком прошлом изверглась лава. На этом континенте существует сложная система огромных каньонов тектонического происхождения. Их длина иногда достигает сотни километров, глубина 2 -4 км, ширина до 280 км.

ХАРАКТЕРИСТИКИ ВЕНЕРЫ
Среднее расстояние до Солнца: 108,2 млн км (мин. 107,4 макс. 109)
Диаметр экватора: 12 103 км
Средняя скорость обращения вокруг Солнца: 35,03 км/с
Период вращения вокруг своей оси: 243 сут. 00 ч 14 мин (ретроградное)
Период обращения вокруг Солнца: 224,7 сут.
Спутники: отсутствуют
Масса (Земля=1): 0,815
Объем (Земля=1): 0,857
Средняя плотность: 5,25 г/см3
Средняя температура поверхности: +470 С
Наклон оси: 177°3'
Наклон орбиты по отношению к эклиптике: 3°4'
Давление на поверхности (Земля=1): 90
Атмосфера: углекислый газ (96%), азот (3,2%), также имеется кислород и другие элементы

Реки лавы
На этом изображении поверхности Венеры можно видеть реку затвердевшей лавы. Она пока не подверглась эрозии под действием атмосферы.

Внутреннее строение Венеры

Ядро Венеры составляет в радиусе приблизительно 3000 км, мантия толстая, кора имеет глубину около 60 км.

Облачный слой, окутывающий планету
На этом изображении Венеры виден
плотный слой облаков, окружающий ее.
Они соединяются в светлые и темные
образования, затрудняющие ведение наблюдения за поверхностью планеты.